Что такое планирование? 

Планирование - это процесс, который завершается составлением плана. В простейшем варианте план имеет три основных компонента:

1. Цели, которые должны быть достигнуты; они должны быть формулированы достаточно подробно и точно, чтобы исполнители в будущем могли понять, достигли ли они их в назначенные сроки и выполняются ли установленные в плане нормы и стандарты. 

2. Описание действий, которые должны быть выполнены для достижения поставленных целей, с разъяснением взаимосвязей между ними.

3. Оценка ресурсов, необходимых для достижения целей, и составление рабочего графика или указание того, кто, что, когда и как делает.

Казалось бы, эти компоненты плана следует разрабатывать поочередно, т.е. в перечисленном выше порядке: сначала определить цели. затем решить, как они будут достигнуты, и, наконец, оценить необходимые ресурсы. Однако часто это оказывается невозможным по той простой причине, что цели, действия и ресурсы взаимозависимы. Цели должны быть как достижимыми, так и привлекательными, но определить, являются ли они таковыми, невозможно, не оценив связанных с ними затрат. С другой стороны. Вы не можете оценить затраты, не зная, что будет тратиться, или, иначе говоря, не зная будущих действий. Однако определить действия невозможно, не поставив цели, на достижение которых и направлены эти действия.

Планирование как процесс

Планирование должно включать в себя нечто подобное "хождению по кругу", когда на каждом очередном витке Вы придумываете и оцениваете новую комбинацию целей, действий и ресурсов, пытаясь найти наиболее подходящий вариант. Эту идею можно выразить, назвав планирование "итерационным процессом". Процесс включает в себя последовательные "проходы", или итерации, на каждом из которых уточняется прогноз будущего, корректируются цели и соответственно определяются характер и масштабы необходимых действий, а также оцениваются потребности в финансовых и прочих ресурсах. При этом неизбежны затраты времени на разработку и оценку вариантов плана, которые впоследствии будут отброшены. 

Планирование должно объединять в себе два существенно различных аспекта. С одной стороны, процесс планирования должен быть аналитическим процессом, предполагающим тщательное продумывание всех вопросов, что часто требует как расчетов, так и размышлений. С другой стороны, процесс планирования должен быть социальным процессом, имеющим целью стимулирование активного участия в реализации плана многих людей внутри и вне организации. Оба аспекта одинаково важны. Установление баланса между аналитическим и социальным аспектами - ключевой момент в любом процессе планирования, будь то разработка нового проекта или составление годового плана для подразделения. Достижение этого баланса нередко возможно лишь с помощью итераций, о которых говорилось выше, что связано с определенными затратами времени.